Гибельное открытие табака. От культовых ритуалов — до борьбы за спасение миллионов жизней

Принято считать, что табак попал в Европу в конце XV века благодаря Колумбу. Испанские моряки пристрастились к курению с подачи индейцев, которые верили в магическую силу табака, считая его даром Творца. А курили для того, чтобы донести до него свои молитвы. Кроме того, листьями они лечили ожоги, кишечные проблемы, лихорадку и даже астму. Причем, для облегчения дыхания делали клизмы с табачным дымом. Именно из записей Колумба это стало известно.

Впрочем, история табака началась за тысячи лет до открытия Америки. О том, как табак распространился по миру и стал настоящей угрозой для здоровья и жизни миллионов курильщиков, рассказывает врач-терапевт Алексей Воротников. 

Коричневое золото

Еще за тысячи лет до нашей эры жрецы племен майя и ацтеков табак не только курили, но и жевали, а также пили сок из листьев растений, чтобы наполниться бесстрашием и силой. Первыми закурившими европейцами стали испанцы, достигшие берегов Америки. А в начале XVI века британский колонизатор Джон Рольф на своей ферме в штате Вирджиния разбил плантацию табака, скрестив местный с сорт с привезённым с Бермудских островов. К тому времени переселенцы отчаялись найти золото на новых землях, и табак стал основным товаром на экспорт.

В Европе спрос на «коричневое золото» рос постоянно. Вот только земли табачных плантаций быстро истощались. Это подтолкнуло колонизаторов переселяться на запад. Но уже к концу XVI века табак стали выращивать в Англии, Франции, Испании и Италии. Причём все по-прежнему были убеждены в его целительных свойствах. Однако с самого начала появления табака против выступала церковь. А после изучения воздействия табака на организм к ней присоединились медики и власти. Наказывали курильщиков жестоко — сажали на кол, казнили, даже замуровывали в стены. Но люди продолжали курить.

Кстати, у слов «табак» и «сигарета» индейские корни. Индейцы племени аравак с Гаити курительную трубку называли tobako, а само курение в устах майя звучало «сик-ар». А первые папиросы и сигареты начали выпускать в Испании в 1620 году.

Табачная экспансия

Несмотря на периодические запреты на курение табака вплоть до отлучения от церкви и смертной казни, как в Османской империи, табак захватывает мир. В Москве по разным версиям мода на курение табака пришла из Крымского ханства либо от английских купцов во время правления Ивана Грозного. Но после пожара 1634 года, когда выгорела почти вся Москва, курение запретили, а нарушителей казнили.

Всё изменилось при Петре Первом, который сам пристрастился к табаку в Европе. Он не только легализовал продажу табака, но и учредил первые табачные фабрики. Весьма популярен был нюхательный табак, а позже стало модным курить трубку и сигары.

Антитабачники

Первым о вреде табака заявил еще в начале XVI века английский король Яков I Стюарт, опубликовав свою работу «Возражения против табака». Он утверждал, что привычка курить «отвратительна для глаз, разрушительна для мозга, опасна для лёгких, ненавистна носу». А табачный дым он сравнивал с «дымом в аду».

А в 1761 году натуралист Джон Хилл в своей работе «Аргументы против свободного использования табака» указал, что нюханье табака вызывает рак носоглотки.

Но настоящая эпидемия рака у курильщиков лёгких пришлась на начало XX века. В 1929 году немецкий терапевт Фриц Ликинт связал рост заболеваемости раком с использованием сигарет. Но война отложила антитабачную кампанию до начала 50-х. В 1956 году вышло исследование, доказывающее прямую связь рака лёгких с курением. А позднее — курения с инфарктом миокарда. Также было доказано, что половина курильщиков умирает от болезней, связанных с табаком. И живут они в среднем на 10 лет меньше.

В начале нашего века за дело взялась ВОЗ. В 2003 году была принята конвенция о борьбе с курением, под которой подписались 146 стран. Было предложено два эффективных способа — высокие цены на табачные изделия и запрет курения в общественных местах. На сегодняшний день в мире порядка 1,2 миллиардов курильщиков. И хотя их количество с 2019 года уменьшилось на 120 миллионов, каждый пятый взрослый все еще зависим от табака…